「妳小時候是不是常常要揹負重物 ? 」朋友如是問著個頭嬌小，但比周遭多數女生還「孔武有力」的我。
「是呀！小時候因父親外遇，年輕但身無長技的母親需外出工作，扶養三個年幼子女，日夜顛倒的工廠作業，已無餘力照顧子女生活起居，身為長女就讀小四的我，只得扛下裡裡外外所有的家務，燒飯、洗衣、提水、劈材，樣樣粗活一肩承下，學校課業還被要求不准低於九十分呢。」我笑答著。
朋友平靜的表示自己也有同樣的童年，三歲時舉家遷台後即未見父親返家，雖是么女，但身為家中唯一的女孩，卻也不得不開始學習照顧自己，陪著頓失依靠，不知所措且力不從心的母親，努力持「家」。總是胡亂的煮東西吃、及時從浴缸一堆泡了多日的衣物中，翻出自己第二天上學要穿的制服，吃力的刷洗晾曬。父親雖每個月寄點家用，但食指浩繁，加上母親無法工作，日子過得很辛苦，常常得餓肚子上學，或沒有午餐可吃，小五時身高才 128 公分，腸胃早於八、九歲時，就被「迫害」得很糟糕了。「但我從未恨過父親。」「我也是。」
小時候為了省下媽媽用血淚賺來的辛苦錢，常常不吃早餐，偷偷存下，以備假日偶爾的加菜或預存下學期的學費。其實所謂的加菜，不過就是在每日唯一的一道菜──高麗菜裡，加上配色的胡蘿蔔絲和一顆雞蛋罷了。終於，在小六那年，差點因胃出血而送了小命。雖然因為「沒有爸爸」和「爸爸不要的孩子」而常被同學取笑，但除了傷心哭泣，卻從未有過怨恨父親的念頭，即使校長、老師和鄰居常會問，但自己一直都不 明 白為何「恨」不出來呢。
及長，經歷了更多屬於成人世界的是非與恩怨，彷彿漸能體會「情愛」究為何物了。 學佛之後，更能理解，這是家人彼此的因緣，選擇仇視只會加深更多新的怨懟。曾有位學員問佛學老師，人總是生生世世恩怨相報，你傷我一句，我誓還一刀；你損我三分，我定全力討回，如此輪迴，何時了結？老師笑瞇了眼說：「直到有一方願意真正選擇放下、寬恕。」很慶幸自己接觸了佛法，在人生旅程中的跌跌撞撞，有了扶持的力量。而周圍所有的人事物，甚至通勤路上的見聞，莫一不是菩薩以其身命教導自己──生命緣起何其不可思議。
記得曾聽過一位長老法師，這麼回答一位覺得修行路進少退多極其難行的弟子：「修行初期總需帶些勉強，當勉強成了習慣，那就是你真正的修行了。」或許是射手座天生的樂觀性格，也或許是從小的成長經歷，體會太多的人生冷暖，我總試著（或勉強）自己去接受來到眼前的事，試著（或勉強）自己去面對及處理，不管最後成果如何，解決了或未能善了，都提醒自己「放下吧，你已經盡心盡力了。」誠如長老所言，勉強成了習慣，最後就真的成了自己的一點小本事。
原來選擇「放下」過去、「放下」任性、「放下」堅固難摧的自我意識及「不可能」，可以如此輕易地讓生命擁有更多的空間與色彩，生活變得自在。雖然因職責所在，所需承擔的責任愈來愈多，但荷於肩上的重擔實已悄然輕減了不少呢！
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