菩提心是大乘佛法的根本
世尊最初說的一部經典是《大方廣佛華嚴經》，最初的當機者是善財童子。善財童子發菩提心以後，五十三參圓成佛道。這証明我們學佛第一步要發菩提心，不發菩提心是沒辨法成佛的。
大乘與小乘的區別就在這個菩提心上，小乘沒有菩提心，只求自己了脫生死、斷煩惱、入涅槃就好了；大乘佛法要自他二利，上求佛道，下化眾生。《無量壽經》裡講三輩往生極樂世界，都要發菩提心，一向專念阿彌陀佛。由此可知，發菩提心是非常重要的。
我們常講成佛要三大阿僧祇劫，那從什麼時候開始算起呢？不是從現在就開始，而是從「信滿入住」，發菩提心後算起，也就是《大乘起信論》中的信成就發心－－ 直心、深心、大悲心。發了這三種心以後，就「入住」，入到十住的「發心住」，也就是入「正定聚」。因此，發菩提心對我們學佛人來講實在太重要了；換句話說，不發菩提心是沒辨法成就佛道的。
佛門有一個公案，是大家都知道的。有一位老阿羅漢帶著一位小沙彌行腳，小沙彌背著衣缽在後面打妄想－－我將來要發菩提心成佛，我不要証阿羅漢。他師父有神通，知道小沙彌這麼想，就對沙彌說：「把那個衣缽包給我，你走前面。」於是沙彌遵命走在前面。走了一小段路後，沙彌又打妄想－－修行佛道要三大阿僧祇劫，時間太長了，還是先証阿羅漢，了生脫死要緊。沙彌念頭一起，他師父就對他說：「沙彌！這個包包給你，你走後面。」
沙彌一臉疑惑的問師父：「一會兒要我走前面，一下子又要我走後面，到底是為什麼？ 」
羅漢對沙彌說：「你方才發菩提心要成佛，雖然還沒成佛，但是你已經是大乘菩薩了，位次在我上面，理所當然應走前面；可是後來你又退心要証阿羅漢，那你還早得很呢！初果都還沒証，而我已經是四果了，所以要你走後面。」
我們一發菩提心，阿羅漢就讓路了，由此証明菩提心是多麼重要啊！那菩提心的內容是什麼呢？就是「大智、大悲、大願」這六個字。說具體、清楚一點，一切菩薩開始發菩提心，就是四宏誓願裡的「眾生無邊誓願度」，這是總說。下面的「煩惱無盡誓願斷」、「法門無量誓願學」、「佛道無上誓願成」，是別說。你發菩提心，要度眾生，自己得先斷煩惱，不然怎麼能度眾生呢？可是光斷了煩惱，而沒有佛法來度眾生也是不行的。因此，法門無量誓願學，學到什麼時候為止呢？ 要到成佛，才能夠度生圓滿。等覺菩薩雖然也可以度眾生，但那只能度等覺以下的，如果是等覺菩薩就不能度，為什麼呢？ 因為等覺菩薩的問題，就是他的問題，怎麼能度呢？ 因此，你想度生圓滿，必須要成佛，圓滿了一切種智，等覺以下的一切眾生都可以度了。所以說佛道無上誓願成。
我過去也常鼓勵人要發四宏誓願，可是有人就對我說，這四宏誓願太高了。眾生無邊誓願度，怎麼度呢 ? 無量無邊的眾生，怎能度盡呢？ 煩惱無盡誓願斷，八萬四千煩惱怎麼斷呢？法門無量誓願學，八萬四千法門怎麼學呢？ 佛道無上誓願成，成佛要三大阿僧祇劫，怎麼起步？這一個問題我想了很久，寫了二張表－－＜菩薩四宏誓願起步紀錄表＞（按：如附表一、附表二）。這兩張隨你們喜歡那一張都行，重要的是要做，學佛不是用說的，要實實在在的去做，信、解、行、証，一定要透過行，才能証。
眾生無邊誓願度
菩薩的四宏誓願，眾生無邊誓願度。從那裡度起？ 我本身也是眾生，先從我自己度起，處處以身作則。我們來看這一張大張的，這裡頭說的還是比較抽象，那到底要怎麼去做呢？依我看應包含四個細目。首先是己所不欲，勿施於人。孔門教弟子就是這一句話，自己不喜歡的事情，不加諸在別人身上，這是第一步，將心比心，是恕道啊！其次，要推己及人。要常想，除了我以外，還有別人啊！那麼就推己及人，勸人行善。再來是常存幫助別人的心。多多助人，自已也會很快樂。最後是對眾生存感恩心。我們這個世界上每一個人幾乎都不是為自己而工作的，比如：沒有一個醫生是為了治自己的病而去學醫的，都是為了治別人的病； 開鞋店、布店的，也不是為了自己有得穿而開業的； 裁縫店、西裝店也都是為別人而開的。因此，別人的滿意才是我們的成功。＜普賢十大願王＞裡頭，第九是恆順眾生，裡面說菩提屬於眾生，要是沒有眾生，一切菩薩終不能成無上正覺。試想，假如沒有眾生，菩薩的六度萬行要從那裡去修？ 沒有對象了嘛！我要布施，你布施給誰？沒有眾生，你怎麼布施？ 所以我們佛門在打齋時，還要「拜齋」，我請你吃飯，我要謝謝你，給你頂禮，謝謝你接受我的供養。對一切眾生常存感恩心，這樣一定很快樂，假如我們能常想到一切眾生都是成就我的，你就會很快樂。在家裡當主婦，當母親，這是很辛苦的。但是假如想到家人都是我的福田，那你就會很快 樂； 要不然這個事情是很煩的，又是先生，又是孩子，又要燒飯，又要上班，真的很煩。可是你別這麼想，要換個角度想，這是我的福田，那你就很歡喜了。因此，要對一切眾生生歡喜心、感恩心，這樣就與道相近了。所以，眾生無邊誓願度，先從這裡開始作起，每天晚上想一想，己所不欲，有沒有施於人，如果沒有，那很好，就打一個勾（ v ），這一項我今天做到了。推己及人，我想到自己，也想到別人，雖然我自己一時沒有做也沒有關係，但我有想到別人，這也算是菩薩心腸啊！常存幫助別人的心，有機會就來幫助別人，你有這個心就是在行善了，這就是善心嘛！因緣具足的話我去做，因緣不具足，我有這個善心，還是有功德的。
這個世問的眾生都是我的福田，父母親尤其是我的第一福田，可惜現在一般人不喜歡父母親，為什麼？ 因為父母親老了，反應不靈敏，動作也不靈活，須要人照顧，變成累贅了，於是不喜歡。放著大好福田不要，真是令人感嘆啊！佛說：「有佛在世的時候，供養佛，禮拜佛；佛不在的時候，供養父母，禮拜父母，父母是子女第一良福田。」一般人之所以沒有福，就是這一點沒做好，家裡有錢，把父母送到養老院就好了，其實，這就是把福田推出去了，殊為可惜啊！
佛在世時，有一年是荒年，大家都沒有收穫，世尊連績托了三天的空缽，沒有人供養，不是不供養，而是真的沒有東西吃，自己都沒有東西吃了，怎麼供養？ 有一個比丘遇到世尊，給佛頂禮，世尊對他說：「比丘啊！我已經三天沒托到缽了，你現在有什麼問題不要問我。」比丘聽了，心裡很難過，就把自己的「三衣」賣了，買點米做了一鍋飯，歡歡喜喜的要供養佛。
佛陀問比丘：「現在是荒年，都托不到缽，你那裡來的飯啊？」 比丘回答：「我把三衣賣了，世尊您三天沒托到缽了，我來供養您。」世尊聽了之後，訶斥他：「愚痴的比丘，三衣是三世諸佛清淨幢相，我怎麼可以吃這個飯呢 ? 」這比丘一聽，開始緊張了，三衣賣掉了，佛陀又不吃這飯，那怎麼辦？
世尊就問他：「你有沒有父母？ 」比丘回答：「有。」世尊再問： 「信佛了沒有 ? 」比丘回答：「還沒。」於是世尊叫他回去先幫父母授三皈依，然後拿這飯給他們吃。比丘問佛陀：「世尊您是聖中聖，天中天，都不能吃了，我父母是凡夫，他們可以吃嗎？ 」佛陀說：「你父母可以吃。對你來講，他們是等覺菩薩，可以吃的。」善導大師的《觀經四帖疏》裡有這個公案。所以我們要孝順父母，各位在家的菩薩們，父母是你們身邊的第一良福田啊！
我們講眾生無邊誓願度，自己度完後，先度家人，可是家人不好度啊！家人彼此太暸解了，你還沒說，他就曉得你要說啥了。因此，度家人不要用嘴巴說，身、口、意三業要善巧方便嘛！不要用講的，那怎麼辨呢？ 用身、意業，時時關心、照顧，幫家人做事，無止盡的付出愛心，讓他們慢慢的感覺你最值得信賴，你是最可靠，最能夠幫助他的人，那時候他有問題來問你，就可以給他講了。在因緣沒有成熟以前，先不要講佛法，免得萬一他順口溜，反倒成了謗法，那就不好。記住，度家人要用愛心，不要光用講的。如果真的非講不可呢？要懂得技巧，也就是要先讚歎。每個人都有優缺點，先說他的優點，尤其對於兒女，更要這樣，優點說完了，再告訴他們還有一點點美中不足的地方，如果改過來了，會更好。他一聽，會覺得自己還不錯，只有一點點美中不足。假如你一開始就說他不好，他會想，那我乾脆就不好到底算了！那就糟了，這一點在佛教裡也有許多公案。要使人歡喜，說歡喜話，度家人一定要這樣。家人沒度好，在修行上會有障礙；如果度好了，會有功德。別忘了，家人也是眾生啊！眾生無邊誓願度，所以也要度他啊！既然有緣結合在一起，那就從這裡度起，不要怕煩，成佛本來就是件很麻煩的事情，要是怕麻煩，就不能成佛了。
煩惱無盡誓願斷－先伏瞋恚
第二項是煩惱無盡誓願斷。所有煩惱當中，對我們造成傷害最大的，立即、最直接傷害的是瞋恨心。所以第一要緊的是先把瞋恨心伏住，制伏這個瞋恚，絕對不要生氣。「一念瞋心起，百萬障門開。」《華嚴經》上，普賢菩薩告訴所有華藏海會的菩薩，瞋恨心在一切煩惱過失中最重，一念瞋心起，一切障礙的門都開了，此時要做什麼事都沒辨法，可以說根本是寸步難行。一把無明火，功德盡成灰，辛辛苦苦的做一點財施、法施、無畏施，發一次脾氣以後，滿腹熱惱，功德通通沒有了，可惜啊！所以大家切忌發脾氣，尤其是在家的菩薩們，煩惱較多，要想煩惱是成就我的，考驗我的，我就是不發脾氣，讓煩惱變成了善因緣，大家要記住啊！千萬不要發瞋恨心。現在請各位合掌，我們來念： 「莫生氣！莫生氣！絕對莫生氣！一念瞋心起，百萬障門開，一把無明火，功德盡成灰。」好發脾氣的人，要天天念，早晨起來還沒下床，先念一遍：不生氣！不生氣！絕對不生氣 ··· 。晚上臨睡覺時也念，念一段時間就見功效了。 這就是往我們的八識田裡熏，現行熏種子，種子生現行，熏久了以後，要發脾氣時，就會突然想到－－不可以發脾氣。自自然然的起了一種防非止惡的功能，這是一種「無表色」的作用，大家可以這樣做。有的人根本就不會發脾氣，那就不用念了，也就是不要再「因藥發病」了。
一般人都很容易發瞋恨心，我們要想法子伏住它。下面這四點應念茲在茲：
一、時刻勉勵自己，提醒自己，一天中保持不動瞋恨心。
二、常生慚愧心。印光大師說： 「看一切人都是菩薩，唯我一人實是凡夫。」很慚愧啊！一切眾生都是菩薩，只有我一個人是凡夫，常這樣觀照，這樣思惟，果能生起慚愧心，就不容易發脾氣了。
三、常生歡喜心。人身難得，佛法難聞，我能開始修菩薩的四宏誓願，感到很歡喜，如果為了小事而生氣，是多麼不智啊！
四、常生慈悲心。這個世界上，很多人沒聞到佛法，我們幸而聞到佛法，是多麼有福報，萬一遇到什麼困難，還可以求佛菩薩，可是那些沒聞到佛法的人該怎麼辮呢？他們最多求土地公，弄兩杯酒，殺隻雞，然後在那邊許願，愚痴顛倒的結果，只會使事情更糟糕啊！
對愚痴顛倒的人，我們應生起慈悲心，設法教化他們怎麼遠離災禍，怎麼求得吉祥福慧。但，話說回來，教化要看因緣，因緣還沒成熟，也不能冒然行事。不然，你一說，他就起煩惱了，那最好的辦法是怎樣呢？ 以身作則給他看，我學佛就是這樣子，看久了以後，他慢慢的就服氣了－某某人從不發脾氣，老是高高興興、歡歡喜喜的；他的錢也不見得比我們多，工作也不見得比我們輕鬆，但是他很歡喜、很快樂，這是什麼原因呢？ 原來是他信佛了，那好，我們也信佛吧！度眾生就是要這樣悲智雙運啊！
轉載自《淨話》/ 福智學苑出版
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