編按：一則令人心疼的真實故事。為了保護當事人，故事主人翁以化名刊登。每年，藉著慧炬高中職校清寒學生獎助金的頒發，我們有幸認識一群「慧炬的孩子」，我們衷心祈願每個孩子都能在人生旅程極為困頓時，得遇人相助；也祝福孩子們能不因一時的挫折而放棄對生命的熱愛，積極活出年輕歲月的亮彩！
作者是一位就讀高中的女孩，當同齡的女孩們還在為偶像著迷、為外貌及下課去哪裡玩煩惱的時候，她已然承擔起持家、照顧老小的所有責任，甚至承受著或許連成人都無法面對的現實考驗。這是一位樂觀進取，擁有力爭上游決心，值得疼惜、稱讚與鼓勵的孩子的故事，誠摯與您分享！
我的名字是張家妤（ 化名）。母親說：「幫妳取這個名字，是希望妳人生的一切都很美好，並且有個美滿的家。」
我的「家」和一般家庭有點不同。家中成員是由外婆、媽媽、我和弟弟所組成的，我從一出生就失去父親的關照，弟弟就更不用說了。父親從未對母親以及我們盡到一個做丈夫或是爸爸的責任；而外公則在外婆三、四十歲時就過世了，留下五個嗷嗷待哺的孩子，其中一個還不幸夭折。儘管如此，外婆仍堅強地扛起了這個家，含辛茹苦地養活了四個小孩，因此才有我的母親和今日的我們。
「窮」， 或許是上天賦予我們家最大的考驗！母親在我這個年齡時，早已北上工作了，一年返家的次數真的是用一隻手就數得完，這種情形一直持續到現在。而她所賺的錢就是外婆、我以及弟弟的生活費，所以，我和弟弟從小就由外婆扶養長大。
有時， 我也想像其他孩子一樣擁有任性、撒嬌的權利，左手牽著爸爸，右手勾著媽媽，全家人一起出遊，共享天倫；抑或一同坐在客廳裡，愉快地聊天、分享彼此的心事，但是，我知道，我不能！！每每望著外婆的背影，我總會不自覺地將她和媽媽的背影重疊。不一樣的年齡，卻有著相似的背影；不一樣的臉孔，卻著有相同且令人鼻酸的滄桑。這不禁使我再三思索「宿命」的真正定義。
弟弟小我一歲，卻有著極重度的智能障礙，小學六年級起，才開始上課，在這之前，都待在家中讓外婆照料，原因在於我們沒有完善的資源和經濟能力可以讓他得到較好的照顧。弟弟的個性非常活潑好動，雖然他的表達能力不好，卻十分喜歡上學，也非常喜歡和老師、同學親近，並且樂意學習，學校的老師都很愛護他，對他總是讚譽有加。弟弟每天都搭車到特教學校上課，一提及搭校車，他總是開心得連嘴都闔不攏。我知道，這麼平常的事，對他而言，其實是很大的幸福，所以我希望這麼平常的幸福能夠永不破滅，他永遠是我們全家最甜蜜的「負荷」。
此外，家裡還有一個表妹，也是我們的甜心糖。但有一件事一直是我們家最大的遺憾──表妹現年七歲，父母雙亡，母親在她出生後不久，即車禍死亡。她的父親，也就是我的舅舅，後來也因病過世，而表妹本身又有多重障礙，這些不幸在她的心靈留
下了難以抹滅的傷痕。表妹小小的心靈、小小的身體卻背負著我「無法稀釋的痛」！沒關係，
我知道，每一個傷痕背後都有一個故事，而那些故事，我會陪你一一走過！
至於我， 我的星座是牡羊座，因此我有開朗、不認輸的熱忱以及凡事都向前看的決心。我最大的願望是：願所有的人都可以找到自己的「真愛」。我的故事會繼續下去，我堅信：生命的故事，不在於它的長度，而是在它的寬度和厚度，我一定會活出精采的人生！
