時代不斷演進，在推動弘法利生的創社宗旨下，慧炬接引大專青年學佛，也順應時代社會所需而與時俱進。本文以獨具慧炬特色的活動─「慧炬粥會」為例，從過去到現在，讓讀者見證改變的軌跡。

慧炬粥會

慧炬粥會，顧名思義其中一定有準備「粥品」供大眾享用。慧炬自1975年3月2日起，定期於週日在淨廬（周宣德老居士專修淨土念佛法門，因此將其自宅取名為「淨廬」），邀請北部各大專院校佛學社團幹部參加。

慧炬粥會舉辦的目的，旨在增進大專佛學社團彼此間的了解和觀摩。每次粥會都會邀請學有專精的法師或居士，介紹儒、佛思想與修行方法，並輔以西方科學研究新知，一方面提昇青年人固有道德的智能，一方面闡揚佛法義理的精要，使大眾對教理與修養有正確的認識和獲得法益。

．慧炬粥會活動內容

1. 邀請學有專精的法師或居士專題演講，並由成為社會菁英份子的畢業學佛青年輪流主持，使師生間沒有隔閡，提高學習的興趣和效果。
2. 同學們藉著分享經營社團的意見和心得，提供給各院校社團參考。

會後，周師母（慧炬創辦人周宣德居士夫人）特別費心熬煮「九蓮粥」（九蓮粥的材料計有：綠豆、紅豆、花生、黃豆、糯米、蓬萊米、芋頭、地瓜、桂圓肉、葡萄乾及蓮子等）及素齋招待師生。在當時經濟不寬裕的年代，料多味美的九蓮粥，是多數同學不能錯過的營養補給來源，大家先受美食吸引而來，沒想到，從此研討佛法，飽嚐法味，難以棄捨。九蓮粥的好味道，是周老居士及周師母這對菩提道侶，對晚輩們的細心關愛。用餐時間，大家彼此互動交流，亦是同學們難忘的身心靈饗宴。

 
當年慧炬粥會的浮光掠影

慧炬粥會至1986年這段時間共舉辦了77場，詳見下表：

1994年後，由於網路發達、及擁有大道場提供豐富資源的新興佛學社團紛紛成立。許多佛學社團面臨資源不足、及招不到社員的困境而相繼關閉社團，慧炬粥會也因此於2001年起停辦。時隔15年後，為了傳承古早味的慧炬粥會，及品嚐當年的九蓮粥滋味，慧炬特於2016年1月10日（週日）下午3至5時，在慧炬印光祖師紀念堂舉行暌違已久的「慧炬粥會」，並邀請古嚴寺住持慧度法師，專題演講「放下，心更寬」。來自五所大學院校佛學社團—臺大晨曦學社、國防醫學院曉鐘社、師大中道社、輔大大千社、玄奘清涼禪學社的佛青與畢業校友、慧炬董理監事，以及貴賓共約50人與會，會場座無虛席，氣氛熱烈；五個社團的社長或社員，亦在席中分享社團運作的概況與困難。除此之外，慧炬機構周寶珠執行長傳承周師母九蓮粥的好手藝，熬煮美味可口的九蓮粥以饗大眾，大家得以重溫了當年慧炬粥會的美好溫馨時光。

自2017年起，每年舉辦2次慧炬粥會，其間增加了戶外的參訪活動，名之為「戶外慧炬粥會」——2017年1月14~15日參訪佛光山暨佛陀紀念館（本次共有臺灣大學晨曦社、國防醫學院曉鐘社、輔仁大學大千社、成功大學及文化大學五所學校20餘位學佛青年參加）、2018年12月1~2日參訪古嚴寺暨佛陀紀念館（本次共有臺大晨曦社、政治大學中智社、國防醫學院曉鐘社、臺灣科技大學、臺北科技大學、中山大學、逢甲大學普覺社及長庚大學等八所學校30餘位學佛青年參加）。

周宣德老居士推動大專知識青年學佛，輔導各大專院校成立佛學社團及護持社團成長、茁壯，他所創辦的慧炬粥會，成為凝聚大專佛學社團的學佛平台，不僅促進知識青年研討佛學，更讓佛學社團間的成員跨校交流，建立共同願景，團結在一起，是慧炬獨具風格的活動之一。

昔日舉辦的慧炬粥會，對於推動大專同學研討佛學，及佛學社團活動的輔助，成果豐碩。展望未來，慧炬將秉持初衷，除加強協助內容，並順應時代潮流，舉辦適合現代青年認識佛教、建立佛法正知見的解行活動，以達到輔助學佛青年臻於真善美人生境界的目的。

慧炬粥會後，大眾享用素齋，左起周老居士、張麗堂居士、 丘漢平教授，右一為李伸一居士

在經濟不寬裕的年代，料多味美的九蓮粥，是多數同學不能 錯過的營養補給來源

黃公偉教授主講《佛法說修智》

葉曼教授主講《世界各大宗教的比較分析》

著名國畫書法家呂佛庭教授主講《畫禪》

美國法界大學副校長恆觀法師主講《人和電腦的分別》

許君武教授主講《宋明理學與佛學之因緣及其排拒之得失》

聖嚴法師主講《佛教的回顧與前瞻》

毛惕園居士主講《成佛的捷徑》

演培法師主講《從「戒為五乘之基」談起》

胡一貫教授主講《東方文化的復興》

南懷瑾居士主講《禪宗與禪修》

停辦前，後期的慧炬粥會

2016年1月10日，暌違已久與佛青交流的慧炬粥會

慧炬粥會中各校佛青互相交流社團運作經驗

2017年1月14~15日，首次戶外慧炬粥會