不是臨終前才做準備

 

在佛教的觀念中，所謂「生」，是過去業力的延續而出生於世；所謂「死」，是下一段生命的開端。佛教認為，死亡不是終結，而是一段因果流轉中的轉折點；真正需要關注的，不是死亡本身，而是我們如何面對它、準備它，乃至超越它。因此，真正理解生死的人，不是在臨終前才準備，而是在平常生活中，早已為自己的去向作出選擇。其中，「預約淨土」與「自覺覺他」，正是生死修行中兩條相互呼應、彼此圓融的重要道路。

教主本師釋迦牟尼佛所開示的生死觀是：有生無不死。由此，更進一步特別開導：生從何來？死從何去？生命是怎麼一回事？並深入了解生命有六道眾生生死輪迴，並進一步提到十法界、四種聖人、六種凡夫眾生之差別。

因此，如何預約淨土，又要如何自覺與覺他？如何修行出離生死輪迴解脫？如何行菩薩道利益他人？是一連串很大的課題。

 

佛教的生死觀：從十二因緣開始

 

首先談到佛教的生死觀所探討的生從何來？死從何去？佛陀在經典中最基本的開示，就是《阿含經》裡的十二因緣法。

十二因緣，又稱「十二緣起」，說明眾生生死不斷流轉的因果次第：因為無明不明白真理，迷惑顛倒而推動造作身、口、意業，形成業力引生投胎受生的心識，精神與物質身心因此形成。眼、耳、鼻、舌、身、意六根具足，六根接觸六境產生苦、樂、不苦不樂的感受。因對順境貪愛，對逆境排斥而形成執取不放的態度，發展出強烈的佔有慾與執著心。執取又造作新的業，形成未來生命的存在力量，亦因業力而再受生。而有生必有老、病、死，以及憂悲苦惱。若要解脫，就要從根本破除無明：無明滅則行滅，行滅則識滅，乃至生滅則老死滅。若能生起智慧，無明即可止息；無明止息，造業輪迴的力量就會減弱，最後生死苦惱也得以止息。

十二因緣法的關鍵，不只是理解「生命如何輪迴」，更要知道「如何止息生死輪迴」，這也就是生前的準備與修行。十二因緣所提示的修行的重點是:當六根接觸外境時，會產生感受；若在感受之後立刻生起貪愛、瞋恨或執取，就會繼續造業。若能以正念觀照覺知無常、苦、無我，不隨愛取而轉，就能切斷生死流轉的鎖鏈。十二因緣說明眾生因無明、愛取而流轉生死，因智慧觀照而還滅解脫。

但此還滅解脫的修行法談何容易呢？還好修行法門有多種，要探討佛教的生前準備與修行，依佛陀開示的教理，修行法基本上可分為三大路線：分別是聲聞乘修行法、菩薩乘修行法，以及大乘道的方便法。

 

大乘方便易行道的淨土修行法

 

依據大乘經，淨土有多種淨土，而淨土法門之所以廣為流傳，在於它為眾生提供了一條明確又簡單可行的解脫之道，也為行菩薩道預做了準備。

8-9世紀青銅「蓮花座阿閦佛」
典藏於美國大都會藝術博物館
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東方阿閦佛淨土

 

東方阿閦佛淨土，屬於般若經盛行時期的修行法。

阿閦佛（梵文Akṣobhya）意譯為「不動佛」、「無怒佛」，象徵內心不被煩惱、情緒與外在環境所動搖。其淨土位於東方，又稱「東方妙喜世界」。阿閦佛淨土在早期大乘佛教中具有相當重要地位，尤其重視修行者六度波羅蜜的實踐與內在心性的鍛鍊。

阿閦佛淨土強調修行者必須透過實際行動來淨化自己。例如守戒、修忍辱、行善、利益眾生等，都被視為重要修行內容。因此，阿閦佛淨土帶有濃厚的「菩薩道」精神，除了自覺，也積極覺他。

妙喜世界並非單純讓人享受安樂的地方，而是繼續修學佛道的清淨國土。佛教強調「心淨則國土淨」，若人心遠離貪欲、瞋恨，生命自然會趨向安定與和諧。阿閦佛淨土的思想，使人重新理解「淨土」的真正意義。淨土不只是死後往生的世界，更是一種內在生命狀態。當人能減少瞋恨、增長慈悲與智慧時，內心便逐漸接近「妙喜世界」。

總而言之，阿閦佛淨土的重點在於不動怒、修六度行菩薩行以及清淨智慧。它不僅描繪理想的佛國世界，也提供一個面對人生的方法。這也是阿閦佛淨土思想歷經千年，至今仍具有重要價值的原因。

佛陀在〈維摩詰經•佛國品〉開示「心淨則佛土淨」:

「菩薩隨其直心，則能發行；隨其發行，則得深心；隨其深心，則意調伏；隨意調伏，則如說行；隨如說行，則能迴向；隨其迴向，則有方便；隨其方便，則成就眾生；隨成就眾生，則佛土淨；隨佛土淨，則說法淨；隨說法淨，則智慧淨；隨智慧淨，則其心淨；隨其心淨，則一切功德淨。是故寶積！若菩薩欲得淨土，當淨其心；隨其心淨，則佛土淨。」 (CBETA, T14, no. 475, p. 538, b-c)正好說明了修行修心的過程是有次第的，先能直心(誠懇正直的心)則能發行(引發成就善法的實際行動)，以得深心(在實際行動裡，信心將變得更為堅定)，再到意調伏(在此過程裡的體會將能調伏自己的煩惱與習性)，能如說行，能迴向(能夠因此做出有如佛陀教誨之善行，並進而將善行迴向給眾生)，有方便能成就眾生(能以各種善巧方便之法廣度眾生)則佛土淨(眾生在受教度化後，所居之境自然清淨莊嚴起來)、說法淨(心與眾生清淨，所說的佛法自也純淨無染)、智慧淨(清淨的說法便帶來了般若智慧)，而成就心淨，一切功德淨(智慧圓滿，內心清淨，一切功德就此成就)。

《維摩詰經》強調要到各種淨土，就要相應於淨土的心性和功德。以正直的心為首，一連串開展出修行深心、菩提心、六度、四無量心、方便、三十七道品、除八難、守戒、行十善種種都可生到菩薩的淨土。

14世紀〈彌勒來迎圖〉
典藏於日本奈良國立博物館
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彌勒淨土

 

求生兜率內院的彌勒淨土，也有幾種方法:

依《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》所說，欲往生天宮必修行十善，念佛形像，口稱彌勒之名。以此功德可超越九十六億劫生死之罪。如經云：

「佛滅度後，我諸弟子若有精勤修諸功德、威儀不缺，掃塔塗地，以眾名香妙花供養，行眾三昧，深入正受讀誦經典。如是等人應當至心，雖不斷結如得六通，應當繫念念佛形像，稱彌勒名。如是等輩若一念頃受八戒齋，修諸淨業發弘誓願，命終之後如壯士屈申臂頃。即得往生兜率陀天。於蓮華上結加跌坐。」(CBETA, T14,no.452,p.420, a10-17)

依經典之意，若能念彌勒名、修諸功德、行眾三昧、受八戒齋、修諸淨業、發弘誓願等等，即得往生兜率陀天。

藏傳佛教〈藥師佛淨土〉唐卡佛畫
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藥師佛淨土

 

釋迦牟尼佛同樣鼓勵信心的眾生往生藥師佛的淨琉璃淨土，如《藥師經》所載：「是故曼殊室利！諸有信心善男子、善女人，應當願生彼佛世界」。(CBETA, T14,no.450.)

釋迦牟尼佛告曼殊室利言：「若有所求，志心念誦，皆得如是無病延年；命終之後，生彼世界，得不退轉，乃至菩提。是故曼殊室利！若有男子、女人，於彼藥師琉璃光如來，至心殷重，恭敬供養者，常持此咒，勿令廢忘。」

《藥師經》非常明確指出眾生若要往生東方琉璃淨土，除了持念憶念藥師琉璃光如來名號之外，更要能持〈藥師咒〉，切勿廢棄或遺忘，如果志心念誦不僅可以往生東方琉璃淨土，更能在琉璃淨土證得菩提。

描繪「阿彌陀佛淨土」的14世紀日本〈當麻曼荼羅圖〉(局部) 
典藏於美國大都會藝術博物館
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阿彌陀佛淨土

 

這個時代最常被提倡的是西方極樂世界淨土，就是現在被弘揚最多的西方阿彌陀佛淨土。依據淨土三經一論：《阿彌陀經》《無量壽經》《觀無量壽經》《往生論》的教導，重點綱要教導說明了往生西方極樂世界是要建立在「信、願、行」三資糧之上。

所謂「信」，是深信淨土實有，實有西方淨極樂世界，念佛成佛，因果不虛。

所謂「願」，是發自內心願意出離娑婆世界，想要離苦得樂、求生淨土。

所謂「行」，則是以念佛為基礎核心修法，持名念佛、觀相念佛、觀想念佛、實相念佛、憶念佛陀的功德等，以五念門等種種修法，積功累德，積集淨土資糧，培養一心正念不亂的能力。臨終前即能保持正念，心不顛倒而得生淨土。

淨土三經往生法：

1、《阿彌陀經》所提的往生法

首先要深信淨土實有，在《阿彌陀經》提到：

「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」「其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。」(CBETA, T12,No. 366 [No. 367])

要深信此娑婆國土不淨，穢惡充滿是穢土。如《維摩詰所說經》〈佛國品〉所說: 舍利弗見穢土，舍利弗尊者見到此土為丘陵、坑坎、荊蕀、沙礫、土石、諸山，認為是不清淨的。雖然以佛陀的境界和果報來看，此土是清淨的，但這不是凡夫羅漢們的果報。(CBETA, T14, no. 475, p. 538, c)如《佛說八大人覺經》本師釋迦牟尼佛講的諸菩薩大人自覺的第一覺悟就是：

「世間無常 ，國土危脆，四大苦空，五陰無我，生滅變異，虛偽無主，心是惡源，形為罪藪，如是觀察，漸離生死。」(CBETA, T17, no. 779)

一般人認為世間是真實，是快樂的，認真努力追求的，竟然是無常、苦、空、無我的⋯，而這種對世間無常、苦、空、無我的智慧的覺悟可以加強解脫清淨世界的信心。

世間是生滅無常刹那變化的，而所謂的八苦：生老病死苦、愛別離、怨憎會苦、求不得、五蘊熾盛苦。有三苦：苦苦、壞苦、行苦。無我：沒有固定實在的一個「我」，由五陰─色受想行識聚合而成，沒有實在性、主宰性，一切視因緣和合而呈現、展現結果，因此是空性的待因緣和合而有的。色身則是四大或六大假合而為我，正如《金剛經》所說無有一合相，「凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來。」

當我們透過聽經聞法，信解了這個娑婆世界是個穢土，有他方淨土，就開啟了相信佛陀所說的話真實不虛的第一步信，再進一步了解佛法的甚深義，世間是無常、苦、空、無我的真理，就會發起出離心，並更進一步欲修行出離得解脫，乃至到淨土去。西方淨土念佛法門，強調的是信願行念佛，一日乃至七日，念佛一心不亂就能得生淨土。但經中說：「不可以少善根福德因緣得生彼國」，所以要累積善根福德因緣，而這就是生前的準備了。要勤修念佛又要自覺勤修戒定慧，息滅貪瞋癡，還要覺他：兼行六度四攝法，利他覺他。

2、《無量壽經》預約淨土往生法(CBETA, T12, no. 360)

經中提出淨土修行的根本：法藏比丘的四十八大願是全經最核心的精髓，展現大願力思想，若沒有願力，修行容易退轉。也因為這四十八大願力攝受「三輩皆可往生」:而且只要能生淨土便能一生補處成佛，成就不退轉地。

三輩係指修行根器與功力分有三個層次，換言之，品位高下修行如下：

上輩：發菩提心、出家修行、廣行功德。

中輩：修善積德、持戒行善。

下輩：雖功德較少，但能至誠念佛懺悔、皆可往生。

也就是阿彌陀佛救度一切眾生，不捨任何人。

因此淨土法門：不是只靠口念，還要德行與願力並重。其中有幾個要點：

(1)發菩提心：不是只求自己解脫，而要上求佛道下化眾生，這是大乘精神核心。

(2)一向專念：念佛不是形式，而是心念佛與佛相應，重點在於至誠、恭敬、相續，願歸淨土。

(3)厭離娑婆，欣求極樂：並非逃避人生，而是看清世間無常，生死苦迫，欲望不實，進而建立清淨人生觀，發願修行度眾。

(4)他力與自力並行：淨土法門不是完全依賴他力，而是自己念佛修善（自力），佛願攝受（他力）兩者相應。

「世界何緣稱極樂？只因眾苦不能侵；道人若要尋歸路，但向塵中了自心。」(元•中峰明本〈三時繫念•懷淨土詩〉，《卍續藏經》第七十四冊)

只要能在五欲六塵中了知自心，當下就是淨土了。也就是佛教更強調的是「平時的功夫」。

3、《觀無量壽經》預約淨土往生法(CBETA, T12, no. 365)

《觀無量壽經》的修行核心為「定善」（十三觀）與「散善」（三觀）(三福九品）。行者透過觀想極樂世界，依正莊嚴及修行三福與念佛，可得生淨土。十六觀門是透過對極樂世界的種種莊嚴（如落日、水、地、寶樹、寶池、佛菩薩相好等）進行十六種觀想，並講解往生極樂世界的九品蓮花的標準。特別是第十四至第十六觀談論三輩九品往生觀：此三觀側重說明依據修行深淺，信願行持的差別，分為上、中、下三輩，每一輩又各有上、中、下三品（共九品）的往生境界與條件。而淨業三福（修行的基礎）則是往生淨土的共通正行，無論修習哪一觀，都必須以此福業為基礎。

淨業三福為：

世福：孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。

戒福：受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。

行福：發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。

 

五項生前該做的準備

 

以上分析討論歸納了如何預約淨土與自覺覺他：佛教生死觀的生前準備與修行的不同路線、修行的諸多教理開示方法及觀修，總結為以下幾點:

1.建立日常正念：修行、念佛不是儀式，而是訓練心的方向。每天觀察無常，不忘行善、修止、修觀、念佛，是在培養平時的「正念慣性」。一句佛號要能純熟，臨終時無懼。

2.練習放下：生死的關鍵，不在外境，而在「執著」。

放不下身體 → 怕死，放不下財物 → 貪戀，放不下情感 → 牽掛。這些都會成為生淨土的障礙。修行不是逃避，而是提前練習放下。

3.面對死亡不逃避：現代人最大的問題，是不談死。但在佛法中，「觀死無常」是一種清醒的修行。正如《金剛經》所言：「一切有為法，如夢幻泡影。」不是悲觀，而是看清。看清之後，才會真正珍惜當下，也才會願意修行。

4.自覺覺他：超越個人的淨土觀，如果只把淨土當作個人的解脫目標，這還不夠完整。大乘佛教更強調：自覺，並且覺他。明白人生無常、因果不虛，自覺是修行的起點。建立正見，沒有正見，修行容易變成形式。覺他是將佛法帶入人間，真正的修行人，不只是為自己求安穩，也會關懷他人的苦。用言語安慰，用行動幫助，用正法引導，這些都是「覺他」。當一個人的心清淨，他所在之處，就是淨土的開始。讓當下的心，變得清淨、柔軟、安定。

5.臨終一念，來自一生累積：佛教講「臨終正念」，但這正念不是偶然。它來自於平常的習慣，長期的修行，日積月累的心念方向。因此，活在當下就是最好的準備。真正預約淨土的準備，是從當下開始。當一個人能夠安住，少一點執著，多一點正念，穩定一句佛號，發利他的心。面對無常，保持正念不恐懼，那麼無論生與死，都已經走在清淨光明的道路上，也就已經預約了淨土。